25 Jahre Ford RS 200 – Kölner Bürgerschreck

Sie sind die schnellsten Überflieger aus der Großserienproduktion, äußerlich eher unauffällige Pistenhaie, die Renn- und Rallyetechnik auf die Straße bringen. Heute zählen Leistungsträger mit Sportabzeichen wie AMG, M, quattro, OPC, R oder RS zum Markenportfolio vieler Automobilkonzerne, vor genau vierzig Jahren aber betrat Ford mit der RS-Division Neuland.

Angeregt von Erfolgen im Rallye-Sport setzte der Escort RS 1600 damals den Anfang für die Sportmarke RS, nachdem bereits zwei Jahre zuvor erste RS-Ausstattungs-Pakete den stockenden Absatz der Biedermänner 15M, 17M und 20M ankurbeln sollten. Mit einem Brandstifter der scheinbar gefährlichsten Sorte feierte die Rallye-Sport-Abteilung dann vor 25 [foto id=“330527″ size=“small“ position=“left“]Jahren einen einzigartigen Höhepunkt: Der spektakuläre Mittelmotor-Supersportwagen RS 200 war für die berühmt-berüchtigte Gruppe B der Rallye-Weltmeisterschaft entwickelt worden und als Straßenfahrzeug der bis dahin schnellste und teuerste europäische Ford aller Zeiten.

Noch bevor der allradangetriebene Technologieträger mit einer Karosserie aus kohlenstoff- und aramidfaserverstärktem Harz seine ersten ganz großen Rallyetriumphe zelebrieren konnte, führte eine Serie tödlicher Unfälle zum vorzeitigen Ende der überschnellen Gruppe B. Dafür wurde die auf 200 Einheiten limitierte Serienversion des RS 200 nun ein begehrter Straßenfeger, der den Weg bereitete für die nur wenig langsameren, aber deutlich preiswerteren und auflagenstärkeren RS-Cosworth-Versionen von Sierra und Escort. Das 40-jährige RS-Jubiläum feiert Ford derzeit mit dem stärksten Focus aller Zeiten. Dagegen soll die bereits in den Startlöchern stehende dritte Focus-Generation vorerst nicht von einem wilden RS, sondern nur von einer zahmen, relativ CO2-armen ST-Motorisierung angeführt werden.

Vielleicht würde eine Testfahrt im einstigen Bürgerschreck RS 200 eine andere Entscheidung der Ford-Manager beschleunigen. Als erste reine Rennmaschine kleidete der vier Meter kurze und ohne Thermikhilfen 1,20 Meter flache Zweisitzer die Gruppe-B-Technik in eine zeitlos elegante Coupéform, die beim italienischen Maßcouturier Ghia geschneidert wurde. Kurze [foto id=“330528″ size=“small“ position=“right“]Überhänge, langer Radstand, breite Spur, 18-Zoll-Leichtmetall-Verbundfelgen, Monocoque-Chassis und ein in die A-Säulen integrierter Überrollkäfig, das alles ergibt einen auch nach 25 Jahren noch aufregenden Cocktail aus Rallye- und Formel-1-Technik. Nur die Frontscheibe und die groß dimensionierten vorderen Türen verraten die Entnahme aus dem Ford-Sierra-Serienregal. Vielleicht sind es gerade die bürgerlichen Türen, die den Einstieg in die flache Flunder überraschend leicht fallen lassen. Brettharte, schmale Schalensitze, eng beieinander stehende Pedale, Renninstrumente und ein feurig rotes Lenkrad bewirken sofort einen Adrenalinschub, der mit dem Zündvorgang des 1,8-Liter-16-Ventil-Turbotriebwerks von Cosworth kräftig nachlegt. Die schon im Stand einsetzende aufregende Soundsymphonie aus Brüllen, Bellen, Bollern und Kreischen, dirigiert von Gaspedalstellung, Drehzahlen und Turboeinsatz, birgt Suchtpotential und weckt Sehnsucht an die Zeit als heute übliche Soundgeneratoren allenfalls Stoff für Science-Fiction-Filme boten.

Hat sich der RS-Pilot erst einmal an die sensible Rennkupplung gewöhnt, bereitet ihm die Bändigung der Bestie weniger Stress als die Zügelung der eigenen Begierde nach immer mehr Tempo sogar auf limitierten Landstraßen. Der RS 200 wird bei kräftigen Gasstößen im Bereich zwischen 4.000 und 7.000/min zum reißenden Wolf, dessen Aggressivität schon wenige Worte [foto id=“330529″ size=“small“ position=“left“]verdeutlichen: 168 kW/230 PS bei nur einer Tonne Gewicht – Turbolader mit Ladeluftkühler – Trockensumpfschmierung – Mittelmotor – Allradantrieb – 240 km/h Vmax – von Null auf Tempo 100 in weniger als fünf Sekunden. Ein kompakter Überflieger, der die Besatzung auch abseits von Rennpisten direkt ins Reich der Sinne führt und zu Spürsinn für Radarfallen und Rücksicht für scheinbar langsame „normale“ Verkehrsteilnehmer. Mit einer kaum spürbaren Federung, die aus dem langsamen Überfahren eines winzigen Schlaglochs die Passage einer Kraterstrecke auf einer Rallye-Sonderprüfung macht. Mit üppig dimensionierten Bremsen, die gefühlt bereits ähnlich fest zupacken wie heutige Keramiksysteme. Mit einem Gefühl der Allmacht durch Allrad, alltagstaugliche Technik und allgegenwärtige Souveränität – beim Sprint zeigt der RS 200 sogar zeitgenössischen Porsche 911 Turbo das extradicke Endrohr. Selbst wenn es nur ins Büro oder zum Bäcker in den Supermarkt geht, glaubt sich der Pilot des Mittelmotor-Coupés auf dem Weg zum nächsten Rallyetriumph. Bis die schlechte Sicht nach hinten und die sensible Rennkupplung das Einparken zur Sonderprüfung und das Verstauen dicker Aktenkoffer und Einkaufstaschen zur Geduldsprobe machen.  

Großserienmodelle mit RS-Signet

Ganz anders bei den Großserienmodellen mit RS-Signet, deren erste Vorboten 1968 lanciert wurden. Fords „Formel RS“ sollte damals mit Sportinstrumenten, Bienenwabengrill inkl. Zusatz-Halogenscheinwerfern, schwarzen Seitenstreifen und optionalen [foto id=“330530″ size=“small“ position=“right“]Schalensitzen den Verkauf der Mittelklassemodelle 15 M, 17 M und 20 M beschleunigen und vor allem den ewigen Rivalen aus Rüsselsheim, den Rekord, auf die Plätze verweisen. Zwei Jahre später setzte der auf einer eigenen Produktionslinie gefertigte Escort RS 1600 dann den Grundstein für die bis heute andauernde Erfolgsgeschichte der Ford Rallye-Sport-Modelle mit bislang drei Marken- und einem Fahrer-WM-Titeln. Derweil sorgten die RS-Straßenmodelle mit immer neuen Formen und Varianten für Furore in der Vmax-Fraktion. Front- und Mittelmotoren als Vier-, Fünf- und Sechzylindertriebwerke mit und ohne Turboaufladung, kombiniert mit Hinterrad-, Vorderrad- und Allradantrieb, eingepackt in flügel- und spoilerbewehrte Fließheck- und Stufenhecklimousinenkarosserien oder in schnelle Coupés: Die Vielfalt der RS-Modelle ist faszinierend.

Vor allem Escort, Capri, Sierra und Focus mutierten so bisweilen zu Höllenhobeln für einen Teufelsritt auf der Kanonenkugel, sofern sie als Basisfahrzeug für Rundstrecken- und Rallyesportler dienten. Weit harmloser waren dagegen die bürgerlichen Escort RS. Gegen die 1975 aufkommende Golf-GTI-Klasse konnte die Kölner Kompaktklasse wenig ausrichten, in den [foto id=“330531″ size=“small“ position=“left“]Verkaufszahlen nie Anschluss finden an den Platzhirsch aus Wolfsburg. Erst mit dem Focus gelang es Ford, wieder einen Bürgerschreck auf die Straße zu schicken, der ein neues Kapitel in der RS-Geschichte aufschlug. Zunächst als auf 4.501 Exemplare limitierte World-Rallye-Car-Hommage von 2002, dann als 204 kW/305 PS starker, gerne gift-grün lackierter Fünfzylinder-Focus von 2009 und zuletzt als 257 kW/350 PS freisetzendes mattschwarzes Monster Focus RS 500. Eine Aufrüstung, die aber mit der dritten Focus-Generation Vergangenheit sein wird. Künftig soll sich der kleine Fiesta in die Siegerlisten der Rallye-WM einschreiben. Den ganz großen Durchbruch zum Volumensportler schafften die RS-Renner zwar nie, dafür schmückten sie die Ford-Pflaume mit sportlichem Image-Lorbeer, der mit dem Ende des Focus zu verwelken droht.

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