Continental feiert 140. Geburtstag

Der internationale Automobilzulieferer Continental feiert am 8. Oktober seinen 140-jährigen Firmengeburtstag. Das 1871 gegründete Unternehmen mit Sitz in Hannover hat sich insbesondere im vergangenen Jahrzehnt vom reinen Reifen- und Kautschukspezialisten zu einem der weltweit führenden und international agierenden Automobilzulieferer entwickelt.

Das Unternehmen wurde am 8. Oktober 1871 als „Continental-Caoutchouc- und Gutta-Percha Compagnie“ als Aktiengesellschaft von neun in Hannover, Deutschland, ansässigen Bankiers und Industriellen gegründet. Das Grundkapital von damals rund 300 000 Talern entspricht einem heutigen Kaufkraftäquivalent von etwa 6,3 Millionen Euro. Im Stammwerk Hannover produzierten die rund 200 Beschäftigten damals unter anderem Weichgummiwaren wie Wärmflaschen, Spielzeugpuppen, gummierte Stoffe und Massivbereifungen für Kutschen und Fahrräder. Der Umsatz betrug in den 1880er Jahren rund 3,3 Millionen [foto id=“383298″ size=“small“ position=“left“]Mark. Dies entspricht einem heutigen Kaufkraftäquivalent von etwa 21,5 Millionen Euro. 2010 setzte der Continental-Konzern weltweit 26 Milliarden Euro um. In diesem Jahr werden mindestens 29,5 Milliarden Euro Umsatz angestrebt.

Ende der 1920er Jahre schlossen sich bedeutende Betriebe der deutschen Kautschukindustrie zur „Continental Gummi-Werke AG“ zusammen. Die internationale Ausrichtung des Unternehmens erfolgte erst in den frühen 80er Jahren des 20. Jahrhunderts, als mit dem Erwerb der europäischen Reifenaktivitäten der amerikanischen Uniroyal Inc., der Übernahme des nordamerikanischen Reifenherstellers General Tire, dem Kauf der Mehrheitsanteile der portugiesischen Mabor sowie des tschechischen Reifenherstellers Barum die [foto id=“383299″ size=“small“ position=“left“]internationalen Aktivitäten auch über die Grenzen Europas hinausgetragen wurden.

1998 erfolgte der Kauf des Bereichs Automotive Brake & Chassis (Teves) von ITT Industries. Im Jahr 2001 erwarb Continental den internationalen Elektronikspezialisten Temic von Daimler. Damit baute der Reifen- und Kautschukspezialist Continental zusätzlich ein zweites Standbein im Automobilzuliefergeschäft auf, um das zyklische Geschäft besser abfedern zu können. Mit dem Kauf des Automobilelektronikgeschäfts von Motorola erweiterte Continental 2006 die Aktivitäten unter anderem um den Bereich Telematik. Mit der Übernahme der Siemens VDO Automotive AG wurde die Marktpositionen in Europa, Nordamerika und Asien gestärkt.

Aus Anlass des Firmenjubiläums gab es in diesem Jahr bereits diverse Feste an vielen der mehr als 190 Continental-Standorte weltweit. In Deutschland verwandelte sich zum Beispiel das Betriebsgelände in Regensburg Mitte September für einen Tag in einen Freizeitpark, als beim „W/I/R – Family & Friends Mitarbeitertag“ mehrere tausend Mitarbeiter samt Familien und Freunden kamen. Im Foyer der Hauptverwaltung in Hannover gibt es derzeit eine kleine Ausstellung mit Exponaten aus 140 Jahren Firmengeschichte.