Erster Dominostein gefallen: Nakajima erhält Williams-Cockpit

(adrivo.com) Schlechte Karten für Ralf Schumacher und Tonio Liuzzi. Neben Nico Rosberg wird Kazuki Nakajima nächste Saison für Williams fahren.

Kazuki Nakajima hat den Durchmarsch von der GP2 in die Formel 1 geschafft. Heute gab Williams bekannt, dass der Japaner vom Testfahrer zum Einsatzfahrer aufsteigt. Damit wird der Traditionsrennstall mit den gleichen Fahrern das Saisondebüt 2008 in Melbourne bestreiten wie beim letzten Grand Prix dieses Jahres in Brasilien. Nakajima habe das Team über das ganze Jahr hindurch beeindruckt, begründete Frank Williams seine Entscheidung. „Er hat die Pace und die richtige Einstellung, um ein konkurrenzfähiges Formel 1-Auto weiterzuentwickeln und während der nächsten Saison werden wir ihm all die nötige Unterstützung zukommen lassen um sein Talent zu verfeinern“, so Williams weiter.

Neben seinem Engagement als Testfahrer bei Williams fuhr Nakajima in der abgelaufenen Saison für das DAMS-Team in der GP2. Dort schloss er das Jahr auf Platz fünf in der Gesamtwertung ab und wurde zum Neuling des Jahres gewählt. Neben vielen starken Leistungen leistete sich der 22-jährige aber auch einige ungestüme Fehler, weswegen einige Beobachter der Ansicht sind, dass der japanischen Nachwuchshoffnung noch ein weiteres Jahr in der GP2 gut tun würde.

Doch insbesondere durch die uneingeschränkte Rückendeckung von Williams-Motorenpartner Toyota galt Nakajima schon im Vorfeld der Bekanntgabe als heißer Anwärter auf ein Stammcockpit. So durfte er schon beim Saisonfinale in Brasilien den zurückgetretenen zweiten Williams-Piloten Alexander Wurz ersetzen und wusste dabei trotz einer missglückten Boxenanfahrt während des Rennens mit einer guten Performance zu überzeugen. Dies gab bei Williams wohl endgültig den Ausschlag, auf den jungen Piloten zu setzen. „Für mich ist das die Krönung eines großartigen Jahres“, freute sich Nakajima. „Es gibt jetzt viel Arbeit zu tun, bevor die Saison losgeht, aber ich ich will tun, was immer nötig ist, um Williams und Toyota zu zeigen, dass sie eine gute Investition gemacht haben.“

Außerdem bestätigte das Team Nico Rosberg für das kommende Jahr und trat so indirekt nochmals allen Spekulationen über einen Wechsel ihres Topfahrers zu McLaren entgegen. „Ich freue mich zu bestätigen, dass Nico nach seinen eindrucksvollen und von allen Seiten gelobten Leistungen 2007 das dritte Jahr in Folge für das Team fahren wird“, sagte Frank Williams.

Durch den Rücktritt von Alex Wurz und die Gerüchten um Nico Rosberg war zu Saisonende viel über die Fahrerpaarung bei Williams im nächsten Jahr spekuliert worden. Unter anderem wurden Timo Glock, Adrian Sutil, Ralf Schumacher und Tonio Liuzzi mit dem Team in Verbindung gebracht. Insbesondere die beiden Letztgenannten dürfte die Bestätigung von Rosberg und Nakajima schmerzen. Schumacher und Liuzzi haben noch kein Team für die nächste Saison. Für sie war ein Cockpit beim Traditionsrennstall eine der wenigen verbliebenen realistischen Optionen.

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