Im glorreichen deutschen Fußball-Sommer muss die Jagd auf das runde Leder für manches herhalten. Auch für die Weltpremiere eines neuen Transporters. Daimler-Chef Dieter Zetsche erinnerte vor der Enthüllung des neuen Mercedes Vito an das WM-Finale 2002, das die deutsche Elf knapp gegen Brasilien verlor. „Stark gespielt und am Ende knapp zweiter Sieger geworden“, sagt Zetsche und vergleicht die Kicker-Pleite mit dem Schicksal seines kastigen Lieferwagens. Der Vito nämlich sah in der Zulassungs-WM stets nur die Rücklichter des großen Rivalen mit Namen VW Transporter. Zwölf Jahre später sind Jogis Buben Weltmeister. „Wer hart arbeitet, muss sich auf Dauer nicht mit Platz 2 zufrieden geben“, meint der Chef des „Sterns“ und zieht wieder die Parallele zum Vito.
In der Tat zeigt sich Mercedes angriffslustig, präsentiert einen völlig neuen sogenannten Mid-Size-Van, der in der Klasse der mittelgroßen Lieferwagen auf harte Konkurrenz trifft. Nicht nur VW transportiert mit, auch Toyota, Nissan, Renault und viele andere werben um die Fuhrparks der Firmen rund um den Globus. Für den neuen Vito hält Volker Mornhinweg nur Superlative bereit. [foto id=“520734″ size=“small“ position=“right“]“Er ist der Stärkste, der Effizienteste, der Sicherste und der Robusteste“, klotzt der Verantwortliche für die kleineren Nutzfahrzeuge und betont noch den gesenkten Einstiegspreis von unter 18.000 Euro netto. „Auch damit hängen wir die Konkurrenz ab „.
Abmaße des Neuen
Die nüchternen Fakten bestätigen das neue Selbstbewusstsein der ewigen Nummer Zwei im Transporter-Business. Als einziger seiner Art stehen für den Kastenwagen drei Längen, zwei Radstände und drei Antriebssysteme bereit. Als sogenannter Vito Mixto kombiniert er zwei Sitzreihen mit einem großen, fensterlosen Laderaum dahinter. Und als „Tourer“ mutiert er zum Kleinbus mit bis zu acht Sitzplätzen. Vor allem die Entscheidung, den Vito neben den bekannten Versionen mit Heck- oder Allradantrieb auch als Fronttriebler anzubieten, ist clever. Der Wegfall der schweren Kardanwelle spart Gewicht und Produktionskosten, so dass kleine Dieselmotoren (1,6 Liter Hubraum, 88 oder 114 PS) zum flotten und sparsamen Fortkommen (bis 170 km/h) ausreichen. Die Triebwerke hierfür liefert Kooperationspartner Renault. Diese preisgünstige Vito-Variante ist vor allem für die Kunden gedacht, die Platz brauchen, aber keine besonders schweren Lasten bewegen müssen.
Motorenauswahl
Schwereres Transportgut oder den Anhängerbetrieb übernehmen dann die heckgetriebenen Varianten, bei denen der aus verschiedenen Mercedes-PKW bekannte 2,1-Liter-Diesel (136 bis 190 PS) zum Einsatz kommt, wobei die mittlere Leistungsstufe (163 PS) mit 5,7 Litern auf 100 Kilometer auch der sparsamste Neuling ist. Edelster Vito ist der Allradler, der serienmäßig mittels einer Siebengang-Automatik geschaltet wird.
Bei alledem, so Volker Mornhinweg, hatten die Entwickler vor allem die Kunden im Visier, für die der Sitz hinter dem aus dem Sprinter stammenden Lenkrad schließlich der tägliche Arbeitsplatz ist. Natürlich sind das Ambiente, die verwendeten Materialien und die Ausstattung deutlich nüchterner und einfacher als beim Schwestermodell, dem Familien-Kombi V-Klasse. Aber die Zeit der Tristesse ist zumindest beim Vito vorbei. Größere und breitere Sitzflächen mit besserer [foto id=“520735″ size=“small“ position=“left“]Verstellmöglichkeit, viele Ablagen, Instrumente und Bedienelemente fast wie bei einem PKW, ein Multifunktions-Lenkrad mit diversen Tasten für Navigation, Telefon oder Audio-System gibt es gegen Aufpreis.
Moderne Technik an Bord
Auch moderne Assistenzsysteme sind serienmäßig an Bord oder können zusätzlich bestellt werden. Im Preis immer mit drin ist ein Seitenwind-Assistent, der das gefürchtete Versetzen des Autos zum Beispiel beim Überholen eines Trucks ausgleicht. Der elektronische Helfer ist im ebenfalls serienmäßigen ESP integriert. Unternehmer, die ihren Fahrern zusätzliche Sicherheit spendieren wollen, können Spurhalte- und Toter-Winkel-Assistenten ebenso ordern wie eine Abstandswarnung zum Vordermann, eine Rückfahrkamera oder ein intelligentes Scheinwerfer-System mit LED-Lampen. Auf Wunsch gibt es auch einen Einparkhelfer, der automatisch in die Lücke lenkt und bei der Version mit Automatik zudem selbsttätig bremst. Deren Preise stehen noch nicht fest.
Im ertragreichen und auch prestigeträchtigen Ringen um die Kunden, die zu 90 Prozent kleine und mittlere Unternehmen sind, zieht Mercedes mit dem Vito einen echten Joker. Moderne Form wie schon bei der V-Klasse, technische Leckerbissen aus den erfolgreichen PKW-Modellen und ein um gut 1.000 Euro günstigeres Einstiegsmodell sind die Trumpfkarten. „Unser Vito ist ein Nutzlastriese, ein Kostenzwerg und ein Sicherheitsexperte“, fasst Transporterchef Mornhinweg zusammen. „Wir spielen auf Angriff“.
