Heikki Kovalainen: Professionell, konkurrenzfähig, bescheiden

(motorsport-magazin.com) Du gehst in Deine vierte Saison als Stammfahrer und kommst zu einem brandneuen Team – wie kam es zu dieser Entscheidung?
Heikki Kovalainen: Es gab einige Schlüsselfaktoren für mich – Tony und Mike sind zwei Führungsfiguren in diesem Projekt und auch die Unterstützung des Teams war sehr wichtig. Nachdem ich mit beiden gesprochen hatte, merkte ich, dass das Team viel Potenzial hat und eine sehr gute Chance besteht, in Zukunft erfolgreich zu sein. Ich sah Lotus als die beste Wahl für meine weitere Karriere an. Ich hatte aber auch einige andere Optionen zur Auswahl.

Was hast Du vom Team bislang gesehen?
Heikki Kovalainen: Ich habe die Fabrik besucht und Tony und Mike getroffen. Jeder ist sehr motiviert, gespannt und glücklich, dieses Programm vorwärts zu bringen. Das Team hat ambitionierte Pläne für die Zukunft und jeder wird Lotus beim Bahrain GP als eine Gruppe von professionellen, konkurrenzfähigen, aber trotzdem bescheidenen Leuten erleben.

Was hältst Du von Deinem neuen Teamkollegen Jarno Trulli?
Heikki Kovalainen: Ich kenne Jarno seit vielen Jahren und zusammen können wir das Team sehr schnell vorwärts bringen, das Auto und das Team entwickeln.

Hast Du ein bestimmtes Ziel für Deine erste Saison im Team?
Heikki Kovalainen: Ich möchte immer gewinnen und ich werde mich so vorbereiten, als ob ich auf die Pole fahren wollte, aber natürlich müssen wir realistisch sein und uns darauf konzentrieren, das Team so zu entwickeln, dass wir wie jedes andere Top-F1-Team arbeiten können. Das wird nicht einfach und wir werden am Anfang harte Zeiten erleben, das ist keine Frage, aber so lange wir uns im Laufe des Jahres verbessern und uns den Respekt der anderen Top-Teams verdienen, können wir mit dem ersten Jahr zufrieden sein.

Sorgt der Name Lotus für mehr Druck auf Dich und das Team?
Heikki Kovalainen: Am Anfang werden wir vielleicht etwas Schwierigkeiten haben. Der Name Lotus ist mit einem Siegerteam aus der Vergangenheit verbunden und das Team hat sich ambitionierte Ziele gesetzt, um erfolgreich zu werden. Nach einer Weile müssen wir Fortschritte machen, um dem Namen Lotus gerecht zu werden.