(adrivo.com) Valentino, kannst du uns als erstes erzählen, wie es nach der Verletzung in Valencia deiner Hand geht?
Valentino Rossi: Es ist viel besser als es war. Ich habe nach Valencia eine Pause gemacht und den Test in Sepang verpasst, aber in Jerez Ende November konnte ich wieder fahren. Es war noch nicht perfekt und ich hatte Schmerzen, vor allem am letzten Tag als vorzeitig aufgehört habe, damit ich es nicht übertreibe – es war aber OK. Nach ein paar Behandlungen über Weihnachten glaube ich, dass ich für den ersten Test 2008 wieder bei 100 Prozent sein werde.
Konntest du dir nach dem enttäuschenden Saisonende etwas Zeit nehmen, um dich voll zu entspannen und komplett auszuruhen, bevor es wieder von neuem losgeht?
Vakentino Rossi: Ja, es war wichtig, eine Auszeit zu nehmen, um das schlechte Ergebnis 2007 hinter mir zu lassen. Natürlich habe ich viel über das Jahr nachgedacht. Nachdem ich den Winter damit verbracht habe, mich zu entspannen und die Batterien aufzuladen, denke ich nicht weiter darüber nach und jetzt blicke ich einfach auf die kommende Saison.
Du hast für kommende Saison einen großen Wechsel zu Bridgestone-Reifen gemacht. Kannst du uns etwas über deine ersten Eindrücke mit deinen neuen Reifen und ihre Entwicklung bislang erzählen? Bist du mit deiner Entscheidung zufrieden?
Valentino Rossi: Es war sehr aufregend, zum ersten Mal neue Reifen zu probieren und ich war gespannt, zu sehen, wie sie sind und auch die neuen Leute kennen zu lernen, mit denen ich arbeiten würde. Der erste Test drehte sich nur darum, das Niveau zu sehen und die Maschine auf die neuen Reifen anzupassen. Aber gleich von Beginn war ich mit unserer Entscheidung zufrieden und ich freue mich darauf, weiter mit Bridgestone zu arbeiten und mehr über ihre Reifen zu lernen. Es ist ein großer Wechsel, aber ich nehme die Herausforderung gerne an.
Du hast die neue M1 für 2008 schon gefahren. Bist du damit soweit zufrieden?
Valentino Rossi: Wir haben am Saisonende ein paar neue Teile gebracht, zum Beispiel eine neue Motorverkleidung, ein paar Aufhängungs-Abstimmungen und andere Dinge. Sagen wir, dass ich in Jerez die so ziemlich neueste Spezifikation gefahren bin, die auch ein paar neue Elektronische Abstimmungen hatte und meine ersten Eindrücke waren recht positiv – auch wenn es natürlich noch ein weiter Weg ist. Ich konnte mein Feedback an Yamaha weiterleiten und über den Winter werden sie meine Daten verwendet haben und auch die Daten der anderen Yamaha-Fahrer, damit sie die Maschine weiterentwickeln. Vom ersten Test im Januar an werden wir nur mehr an der neuesten Maschine arbeiten und darauf freue ich mich schon.
Welche speziellen Bereiche müssen vor dem ersten Rennen in Katar noch verbessert werden?
Valentino Rossi: Wir brauchen viel Zeit, um so viel wie möglich über die Bridgestone-Reifen herauszufinden und um sicherzustellen, dass unsere Maschine damit ideal läuft. Wir brauchen auch viel Zeit, um den neuen Motor zu entwickeln, damit wir beim Top Speed in einer besseren Position sind. Zum Glück haben wir vier Tests vor dem ersten Rennen und ich bin zuversichtlich, dass wir zu Saisonbeginn in guter Verfassung sein werden. Die Motivation ist hoch, alle arbeiten bei 100 Prozent.
Freust du dich auf das Nachtrennen in Katar? Bist du als Mitglied der Sicherheitskommission zufrieden damit, wie sie die Strecke für diesen Event vorbereitet haben?
Valentino Rossi: Ich bin, ehrlich gesagt, recht aufgeregt, wegen dieses Events. Ich denke, es ist ein spaßiger Weg, um die Saison zu beginnen; Spaß für die Fans und etwas Anderes für die Fahrer. Voriges Jahr haben wir von der Sicherheitskommission mit Straßenmaschinen einen Test auf einem kleinen Streckenteil gemacht und unser Feedback an die Streckenbetreiber gegeben – welche Änderungen sie machen müssen, bevor das Rennen stattfinden kann. Unsere Hauptsorge war der Schatten – es muss sehr, sehr hell sein, damit die Schatten kein Problem sind. Ich konnte im November wegen meiner Hand nicht zum Test fahren, aber es scheint, als ob die Streckenbetreiber gute Arbeit geleistet haben. Es wird sicher eigenartig, aber ich denke, es wird sehr spaßig.
Was ist dein Ziel für diese Saison?
Valentino Rossi: Mein Ziel ist es, [den WM-Titel] zu gewinnen, so wie in jedem Jahr. Ich habe jetzt zwei Jahre nicht gewonnen, die längste Zeit in meiner Grand Prix Laufbahn. Und ich will dieses Jahr gewinnen.
Erwartest du Stoner wieder als deinen Hauptkonkurrenten? Welche anderen Fahrer erwartest du stark?
Valentino Rossi: Ohne Zweifel erwarte ich Stoner so stark, wenn nicht stärker, als voriges Jahr und ich weiß, wir werden einen sehr großen Kampf liefern müssen, damit wir ihn schlagen. Dieses Jahr werde ich auf denselben Reifen sein wie er und ich freue mich auf ein paar tolle Kämpfe mit ihm. Pedrosa wird natürlich auch wieder vorne sein, so wie viele Andere. Recht viele Fahrer haben dieses Jahr die Maschine gewechselt und ich denke, es wird interessant. Ich erwarte aber alle von Beginn an konkurrenzfähig; Melandri, Hopkins, Capirossi, Vermeulen und so weiter. Ich denke, es wird eine aufregende Saison.
Was denkst du über deinen Teamkollegen Jorge Lorenzo?
Valentino Rossi: Er ist ein großartiger 250er-Fahrer und ich bin mir sicher, er wird ein sehr guter MotoGP-Fahrer. Schon nach ein paar Tests hat er starke Verbesserungen gezeigt und er ist ohne Zweifel schnell. Ich bin mir sicher, er wird in Zukunft ein guter Gegner sein.
Die Reifenregeln wurden für diese Saison etwas überarbeitet. Denkst du, das ist genug oder hättest du die Limitierungen gerne ganz verschwinden gesehen?
Valentino Rossi: Ich denke nicht zu sehr über Reifenregeln nach. Wir sind jetzt an die Situation gewöhnt und auch wenn ich denke, dass es gut ist, dass es leicht verändert wurde, glaube ich nicht, dass es viel Unterschied machen wird. Ich beginne bei den Reifen von neuem und denke nicht über die Limitierungen nach, sondern nur über die Entwicklung meiner Beziehung mit Bridgestone.
Hast du im Winter an irgendwelchen anderen Rennen teilgenommen, wie zum Beispiel Rallyes?
Valentino Rossi: Ich hatte geplant, bei der Großbritannien Rallye mitzufahren, aber schließlich habe ich die neuen Bridgestones in Jerez getestet, was natürlich wichtig war. Wie üblich bin ich bei der Monza Rallye mitgefahren, die ich zum zweiten Mal in Folge gewonnen habe. Es ist immer toll für mich, bei diesem Rennen teilzunehmen und ein Sieg ist immer großartig.
Zuletzt, glaubst du, dass nach zwei Jahren ohne Weltmeisterschaft die Motivation bei dir und dem Team größer ist denn je?
Valentino Rossi: Wir haben eine neue und schwierige Herausforderung vor uns. Sie lautet, nach zwei Jahren wieder zu gewinnen – aber mit neuen Reifen. Es ist alles sehr aufregend und die Motivation ist bei mir größer denn je und für das Team ist es genauso. Ich weiß, dass alle meine Jungs genauso hungrig auf Siege sind wie ich.
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